El fenómeno urbano ha caracterizado la organización territorial del espacio en gran medida a partir de la Revolución Industrial. Podemos considerar este momento de la historia como un punto de inflexión entre un territorio organizado económicamente en torno a las áreas rurales y una nueva organización territorial. Las ciudades (fenómeno ya existente) comienzan a adquirir una importancia cada vez mayor en torno a actividades secundarias en un principio y luego comerciales y de servicios, acompañada por un exponencial crecimiento demográfico que las convierte en la principal organización del espacio mundial del mundo actual.
La ciudad se presenta como un aglomerado de población, que seguirá incrementando su número en tal medida que la Organización de las Naciones Unidas (ONU), prevé que 6.300 millones de personas habitarán en ciudades para el año 2050.
La Geografía, como ciencia ligada al estudio de la organización del territorio por la sociedad, no es ajena a este fenómeno que ha ido cobrando relevancia en los últimos siglos. El ámbito urbano se presenta como un desafío a comprender, estructurar, organizar y planificar este ámbito, bajo una mirada justa y sostenible.
Para ello se vuelve necesario el estudio de la dinámica urbana, tomando en cuenta diversos
criterios de estudio, como ser: su evolución, su relación con el medio natural o su estructura demográfica. 

La presente asignatura brindará a lo/as estudiantes los conocimientos básicos necesarios para encarar el estudio y análisis del fenómeno urbano, desde una perspectiva social, económica y ambiental, y para desarrollar un pensamiento crítico respecto a la problemática urbana y su complejidad.